SEO 다음에 AEO가 붙고, 거기에 GEO가 또 붙었다. 세 약자가 각각 무슨 뜻이고 무엇이 다른지 찾다가 구글의 생성형 AI 검색 최적화 문서를 열었는데, “생성형 AI 검색에도 SEO가 여전히 유효한가”라는 소제목 아래 짧게 “결론부터 말하면 그렇다”고 적혀 있었다(2026년 7월 30일 확인, 문서 최종 갱신은 2026년 7월 10일).
그래서 이 글은 새 약자를 배우는 글이 아니다. 세 말이 무슨 뜻인지 갈라 놓고, 구글이 직접 필요 없다고 적은 것들을 옮기고, 마지막에 이미 올려 둔 이 블로그 글 23편을 그 기준으로 다시 세어 본 숫자를 적었다. 세어 보니 지키고 있던 쪽보다 안 지키고 있던 쪽이 많았다.
SEO, AEO, GEO는 각각 무엇을 뜻하나
풀어 쓰면 최적화 대상이 검색엔진에서 답변으로, 다시 생성형 엔진으로 옮겨 간다.
| 약자 | 풀어 쓴 말 | 노리는 자리 |
|---|---|---|
| SEO | Search Engine Optimization | 검색 결과 목록 |
| AEO | Answer Engine Optimization | 답변으로 뽑혀 쓰이는 자리 |
| GEO | Generative Engine Optimization | 생성형 답변 안의 인용 |
여기까지는 어디서나 비슷하게 적혀 있다. 갈리는 데는 그다음이다. AEO와 GEO의 경계를 두고 자료마다 말이 다르다.
2026년 7월 30일에 영어권 검색 상위 여덟 곳을 열어 봤다. AEO는 스니펫과 AI 개요처럼 답이 그대로 뽑히는 자리, GEO는 AI가 브랜드를 어떻게 설명하느냐로 갈라 놓은 곳이 있었고, 둘을 사실상 같은 일로 다루는 곳도 있었다. 한 곳은 제목이 아예 “AEO와 GEO는 같은 것인가”였다. 여덟 곳 중 정의를 서로 맞춘 곳은 없었다.
표준이 있는 용어라면 이렇게 갈리지 않는다. 나는 이걸 실체의 문제로 본다. 팔아야 할 서비스가 먼저 있고 이름이 나중에 붙은 말은 정의가 굳지 않는다. 같은 시험을 DX와 AX, AI 에이전트를 갈라 볼 때도 썼다. 그 말을 문장에서 빼도 뜻이 그대로면 그건 개념이 아니라 구호다.
구글은 셋의 차이를 어떻게 정리했나
차이를 인정하지 않았다. 구글 문서는 “구글 검색의 관점에서 생성형 AI 검색 최적화는 검색 경험 최적화이고, 따라서 여전히 SEO”라고 못 박는다. 새 종목이 생긴 게 아니라 같은 종목의 표면이 하나 늘었다는 뜻이다.
더 쓸모 있는 건 같은 문서에서 필요 없다고 적어 둔 목록이다. AEO나 GEO 이름으로 팔리는 처방이 여기 대부분 들어 있다.
| 흔히 듣는 처방 | 구글 문서 |
|---|---|
| llms.txt 같은 AI용 텍스트 파일 만들기 | 새 기계 판독용 파일, AI 텍스트 파일, 마크업, 마크다운은 필요 없다 |
| 생성형 AI 전용 스키마 추가 | 구조화 데이터는 필수가 아니고 따로 추가할 스키마도 없다 |
| 문단을 잘게 쪼개 카드로 만들기 | AI가 이해하도록 잘게 쪼갤 필요는 없다 |
| AI가 좋아하는 문체로 다시 쓰기 | 생성형 AI 검색만을 위해 특정 방식으로 쓸 필요는 없다 |
| 롱테일 키워드 빠짐없이 채우기 | 모든 변형을 못 담았다고 걱정할 필요 없다 |
| 외부 사이트에 우리 언급 심기 | 진짜가 아닌 언급을 구하는 일은 생각만큼 도움이 되지 않는다 |
FAQ 스키마도 같은 처지가 됐다. 구글의 FAQPage 문서는 지금 맨 위에 “FAQ 리치결과는 더 이상 구글 검색에 표시되지 않는다”는 안내를 달고 있다(2026년 7월 30일 확인). 표시가 멈춘 날은 2026년 5월 7일로 알려져 있는데, 구글이 블로그로 알린 게 아니라 문서 위에 안내를 붙인 것이라 이 날짜는 업계 매체 쪽 기록이다. 어느 쪽이든 “FAQ를 붙이면 AI가 인용한다”는 조언은 수명이 끝났다.
그러면 정말 아무것도 안 바뀌나
세 가지는 바뀐다. 다만 셋 다 새 기술이 아니라 원래 좋은 글쓰기 쪽에 있다.
첫째, 크롤을 막으면 인용 자체가 불가능하다. 구글 문서가 생성형 AI 모델은 공개돼 크롤 가능한 콘텐츠를 쓴다고 적어 뒀다. 워드프레스에서 이걸 한 번에 꺼 버리는 자리가 있다. 설정 안의 읽기 화면에 검색엔진 색인을 막는 체크박스가 하나 있는데, 사이트를 만드는 동안 켜 두고 잊는 경우가 많다. 워드프레스로 홈페이지를 만드는 순서에 이 체크박스를 따로 적어 둔 이유가 그거다.
둘째, 문장 하나가 혼자 서야 한다. 생성형 답변은 문단이 아니라 문장을 뽑아 간다. “여기는 18MB였다”는 앞 문단에 기대는 문장이라 뽑히면 뜻이 무너지고, “Tenor에서 받은 9초짜리 GIF 한 장이 18MB였다”는 그대로 서 있는다. 요약 박스를 만들라는 말이 아니다. 숫자가 들어간 문장만 앞뒤에 안 기대게 고치면 된다.
셋째, 근거를 링크로 건다. GEO라는 이름을 처음 붙인 2024년 KDD 논문이 생성형 답변에 인용될 확률을 실제로 올린 조작으로 꼽은 상위 항목이 인용, 직접 인용문, 통계 수치였다. 논문은 자체 벤치마크에서 노출이 최대 40%까지 올랐다고 적었는데, 저자들이 만든 시험대 위의 숫자이고 구글이 인용을 어떻게 고르는지 공개한 자료는 아니다. 그래서 나는 이걸 요령이 아니라 방향으로만 쓴다. 근거를 대는 글이 유리하다는 방향은 예전부터 같았다.
우리 글 23편을 세어 보니
세 가지 중 두 가지를 안 지키고 있었다. 2026년 7월 30일에 이 블로그 한글판 글 23편을 다시 열어 세어 봤더니, 본문에 외부 링크가 하나라도 있는 글이 3편이었다. 나머지 20편은 0개다.
영문판도 똑같이 3편이었다. 그리고 링크가 있는 3편은 모두 링크를 걸기로 정한 2026년 7월 26일 이후에 쓴 글이다. 그 전에 쓴 글은 도구 다섯 곳을 비교해 놓고 그 다섯 곳 어디로도 갈 수 없다. 이건 검색 이야기 이전에 읽는 사람 문제다. 비교 글을 읽은 사람이 다음에 할 일은 그 사이트를 여는 것인데, 그 문이 없었다.
소제목도 세어 봤다. 한글판 소제목 162개 중 독자가 실제로 칠 만한 질문 형태는 34개였고, 영문판은 같은 162개 중 55개였다. 한국어를 쓸 때 “다섯 곳의 성격”처럼 명사구로 끝내는 습관이 그대로 숫자에 나왔다. 참고로 물음표만 세면 한글판은 0개다. 한국어 의문문은 물음표 없이도 성립하니까.
반대로 안 해서 잘된 것도 있었다. 두 사이트의 llms.txt는 지금도 404다(2026년 7월 30일 확인). 만들 시간이 없어서 안 만들었는데, 구글 문서 기준으로는 애초에 만들 필요가 없는 파일이었다. robots.txt는 관리자 폴더 하나만 막고 있어서 AI 크롤러는 모두 통과한다. 우연히 맞은 셈이다.
정리하면 이렇다. 새 약자를 공부해서 얻은 건 없었고, 이미 알고 있던 규칙을 실제로 지켰는지 세어 보는 데서 고칠 자리가 나왔다.
AI 답변에 실렸는지는 어디서 보나
2026년 6월부터 구글 서치콘솔 안에서 볼 수 있다. 구글이 생성형 AI 성과 리포트를 서치콘솔에 붙였고, AI 개요나 AI 모드처럼 생성형 기능에서 내 사이트가 얼마나 노출됐는지가 따로 나온다.
다만 지금은 노출 위주다. 클릭이나 검색어까지 보이지는 않는다고 알려져 있는데, 이 부분은 구글 발표 본문을 직접 못 읽어서 업계 매체 기록에 기댄 내용이다. 그래도 순서는 분명해졌다. AI 가시성을 추적해 준다는 유료 도구를 알아보기 전에, 서치콘솔에서 공짜로 보이는 화면을 먼저 여는 게 맞다. 페이지가 느려서 색인이 얕게 잡히는 쪽이 더 급한 문제일 수도 있는데, 그건 워드프레스 속도를 실제로 재 본 글에 적어 뒀다.
네이버 AI 브리핑은 무엇을 인용하나
공개된 게 없다. 네이버는 2025년 3월부터 검색 결과에 AI 브리핑을 붙이고 있지만, 어떤 문서를 인용으로 고르는지에 대한 설명은 나온 적이 없다.
그래서 “질문과 답 형식으로 쓰고 표를 넣고 전문성 신호를 갖추면 AI 브리핑에 인용된다”는 조언은 확인된 사실이 아니다. 검증해 봤는데 근거가 나오지 않았다. 네이버가 문서 품질을 볼 때 본다고 밝힌 것은 주제 적합도, 경험 정보, 정보의 충실성 쪽이다. 요령 목록보다 이 세 가지가 훨씬 오래 간다.
한 가지는 짚어 둘 만하다. 네이버 쪽 상위 글에는 “지금 당장 시작해야 하는 이유”, “필수입니다” 같은 제목이 많다. 그 글들이 파는 것은 대개 대행 서비스나 강의다. 겁을 먹고 시작하면 llms.txt를 만들고 FAQ를 붙이는 것으로 끝나는데, 둘 다 구글이 필요 없다고 적어 둔 것들이다.
지금 할 일은 세 약자를 외우는 게 아니다. 다루는 도구의 공식 페이지에 링크를 걸고, 숫자가 들어간 문장을 혼자 서게 고치고, 크롤을 막고 있지 않은지 확인하는 것. 세어 보면 대개 여기서 걸린다. 우리도 23편 중 20편이 걸렸다.